La Marne compte 22 robots de traite tous assez récents situés sur 14 sites d’élevage. Parmi, eux le Gaec Rabot qui a ouvert les portes de son exploitation à une centaine de participants, le 8 mars dernier. Installés en Gaec sur la commune de Saint-Loup depuis plusieurs années, Eric et Sébastien Rabot disposent d’un quota de 670.000 litres et d’une SAU de 127 ha. Particularité de cet élevage : les vaches ne sont pas sur logettes mais sur aire paillée.

Installer un robot : un projet réfléchi
Avant l’installation du robot de traite, les vaches étaient logées sur une aire paillée intégrale dans un bâtiment qui devenait trop petit. La salle de traite 2x5 postes fonctionnait bien mais le départ de l’un des membres du Gaec a nécessité une réorganisation de la main-d’œuvre et des conditions de travail. Le projet d’un nouveau bâtiment, associé à un robot de traite, a ainsi vu le jour.
Pour des questions de coûts, Eric et Sébastien Rabot ont choisi l’aire paillée, associée à une aire d’alimentation sur caillebotis qui limite ainsi la consommation de paille.
Le robot DeLaval a été mis en route en novembre dernier et excepté une très forte grippe, l’adaptation des vaches s’est faite plutôt sans encombre, étant donnée la similitude des systèmes avant et après robot.

Une centaine de visiteurs à la journée portes ouvertes
Le troupeau n’a guère semblé être perturbé par la centaine de visiteurs venus découvrir les installations et échanger avec les différentes structures présentes : Soplan élevage (concessionnaire DeLaval, à l’initiative de la journée), le Contrôle laitier, le Service identification, Evialis, le Crédit agricole et la Chambre d’agriculture de la Marne. Parmi les participants, se trouvaient non seulement des curieux qui n’avaient jamais vu de robot, des éleveurs certains de rester en système de traite classique, des utilisateurs de robot et d’autres en réflexion. Il a été nécessaire de repréciser que le robot ne savait pas tout faire et que la présence de l’éleveur demeurait plus que jamais indispensable pour le suivi des vaches et les tâches quotidiennes : alimenter, pailler, surveiller les chaleurs, contrôler les mammites, élever les veaux et les génisses.

Grâce à l’accueil d’Eric et Sébastien Rabot, cette journée fut donc un point de rencontre chaleureux entre les éleveurs laitiers, dans une filière marnaise éclatée où la charge de travail ne manque pas.