Depuis le 23 août, date des vendanges fixée par le CIVC pour quelques communes de la Marne et de l’Aube, tous s’affairent à récolter le raisin à bonne maturité, à planifier la récolte selon les parcelles. C’est le commencement  d’une dizaine de jours de travail en continu sous forme d’équipe de 10 personnes en moyenne, viticulteurs et saisonniers. Certains salariés vendangent depuis plus de 10 ans chez le même viticulteur, d’autres sont des nouveaux.

A chaque étape du travail de la vigne, les opérations sont réalisées de manière traditionnelle à la main et le recours au personnel viticole s’impose. Plusieurs centaines d’heures de travail à l’hectare chaque année sont nécessaires pour le développement de la vigne. De la rigueur des différentes opérations réalisées et de la précision de la taille dépendent la qualité du vin et le bon développement de la vigne.

Le Groupement d’Employeurs Agricoles Viticoles de la Marne  recrute du personnel formé en viticulture et en agriculture. Les ouvriers spécialisés effectuent essentiellement les travaux d’entretien de la vigne : taille, liage, ébourgeonnage, palissage. Les ouvriers qualifiés autonomes et polyvalents, interviennent à tous les niveaux de l’évolution de la vigne et travaillent en cave. Seuls ou en équipes sur l’exploitation, les salariés viticoles doivent être habiles, rapides et savoir prendre des initiatives.

Les demandes des exploitants s’orientent également vers l’élaboration du champagne et sa commercialisation. Enfin, les viticulteurs s’engagent prioritairement dans une démarche qualité à tous les stades de la production, du raisin à la commercialisation du champagne.

Dans un contexte de diminution de main d’œuvre familiale et d’agrandissement d’exploitation entre autres, les exploitants doivent pouvoir déléguer une partie des travaux de la vigne et se consacrer à la valorisation de leur champagne et à sa commercialisation.

Pour le Groupement d’Employeurs comme pour le Service de Remplacement Agricole Viticole de la Marne, de Fère-brianges à Savigny sur Ardres, les vendangeurs sont prêts. Certains ont été employés depuis la taille jusqu’aux travaux de cave, d’autres ne font que les vendanges et déjà, les nouveaux contrats de taille marquent le début de la nouvelle année de la vigne. Ils débuteront dès novembre et s’achèveront fin mars 2008.

Avant, je sollicitais l’ANPE pour sélectionner le personnel saisonnier, depuis que je connais le Groupement d’Employeurs, je sais que je peux aussi faire appel à leur service. Explique M. Beaufort, viticulteur à Ambonnay.
Cette année est une année précoce, on est en avance de 15 jours ce qui implique pas de pause entre les différentes étapes de travail de la vigne. Il fallait donc avoir du personnel plus tôt que les années précédentes.
Mais, même si la végétation était précoce, le volume d’activité reste le même et pour travailler dans la vigne, il faut du personnel.

Ce viticulteur a souhaité être remplacé pour prendre son congé de paternité. Il a ainsi pris connaissance du fonctionnement du Service de Remplacement et du Groupement.
Virginie 22 ans a donc travaillé chez ce viticulteur et son épouse à Verzenay pendant tout le cycle du travail de la vigne.