On a vu, à travers le Forum Biomass’innov, qui s’est tenu le 6 décembre à Chartres, que les professionnels de ces filières émergentes cherchent à dégager des priorités, des calendriers et des normes.

Biomolécules, biomatériaux, biocombustibles, biocarburants, quelles doivent être les priorités, autrement dit sur quels secteurs d’entre eux mettre l’accent ? À quelles échéances ? Selon quelles normes ? Les professionnels ont abordé ces questions concrètes lors du Forum Biomass’innov, qui s’est tenu le 6 décembre à Chartres, organisé par l’association Valbiom, un bassin d’entreprises du même secteur.

D’abord pour manger, ensuite pour les matériaux, enfin pour l’énergie
On produit des ressources agricoles «d’abord pour manger, ensuite pour fabriquer des matériaux, enfin pour l’énergie», a déclaré Claude Roy, inspecteur général de l’agriculture. Les biocarburants sont «une filière intelligente… mais ce n’est pas la panacée», a-t-il notamment souligné. Les biocarburants de première génération sont une filière «mature, mais non directement compétitive» car une défiscalisation est nécessaire. Les biocarburants de seconde génération sont «prometteurs, non matures et non compétitifs». La chimie du végétal est «prometteuse, plutôt mature et compétitive». Le secteur le plus à même d’offrir des débouchés est celui des fibres végétales et du bois utilisé comme matériau. Claude Roy le qualifie de secteur «massif» par les débouchés qu’il offre, «mature» et caractérisé par un «potentiel élevé d’innovations et «compétitif».

Lors de ce forum, trois ateliers, l’un sur les biocombustibles, un autre sur les Biomolécules et un autre sur les biomatériaux, ont permis de clarifier les priorités. Pour les biocombustibles, le bois ne suffira pas, il faudra compléter avec la ressource agricole. Pour les Biomolécules, on peut s’attendre au développement d’une chimie d’une grande diversité.

Une chimie très complexe
En effet, on remplace une filière unique par «des» filières : amidonnerie, sucrochimie, lipochimie, chimie des molécules lignocellulosiques complexes comme la lignine, dont on extrait des colles, des cosmétiques, des produits pour l’alimentation animale. Cette chimie complexe réserve de très nombreuses possibilités. Quant aux biomatériaux, ils combinent à la fois la possibilité de débouchés massifs et à valeur ajoutée. Alors que la filière du lin est devenue dépendante de l’industrie du tissage chinoise, la plasturgie lui donne un nouveau souffle, avec l’introduction du lin (et du chanvre) dans les portières de voitures, les fonds de coffres, voire des pièces de moteur composées pour moitié de fibres végétales et pour l’autre de plastique, et bientôt de bio plastique ! De même le bâtiment commence à absorber du chanvre pour la construction, mais pour cela il faut que l’artisanat édicte des normes, encore très insuffisantes pour l’instant.