Températures
Depuis début janvier, les températures ont été presque toujours supérieures à la normale. A Reims, la température moyenne de la dernière décade d’avril est supérieure de 5°C  à la normale !
Les petites gelées matinales, alors que les escourgeons sont en floraison et les blés proches du stade méiose, peuvent avoir des conséquences (difficiles à apprécier pour l’instant) sur la fertilité des épis.

Pluviométrie
Depuis le début de l’année, le manque de pluie s’élève à environ 40 % par rapport à la normale, avec une nette dégradation sur les deux derniers mois, même si quelques secteurs ont bénéficié de pluies orageuses.
Les prévisions météorologiques ne prévoient pas de changement de temps majeur à court et moyen terme. Ce qui préoccupe fortement les agriculteurs et leurs conseillers.
On se rapproche des situations de 2003, 1996, voire 1976 en terme de bilan pluviométrique, mais avec des températures beaucoup plus élevées que ces années là.

Etat des nappes
En Champagne crayeuse, après une recharge importante jusqu’en janvier et février, le niveau des nappes a commencé à diminuer dès le mois de mars, pour rejoindre aujourd’hui un niveau proche de la moyenne.

Etat des cultures
La vigne
En vigne, la végétation est en avance d’environ 15 jours par rapport à la moyenne et de 3 semaines par rapport à 2010, ce qui situe 2011 au niveau de 2007 et 2003.
Si les conditions météorologiques perdurent, les premières fleurs pourraient apparaître entre le 15 et le 20 mai, laissant présager des vendanges fin août.
Cette précocité n’entame pas le potentiel de productivité de la vigne ni la qualité du raisin ; dans la majorité des cas, la vigne a la capacité à s’alimenter en eau dans les couches profondes du sol peu affectées pour l’instant par la sécheresse en cours.

Les cultures d’hiver sont en avance d’une dizaine de jours. Les températures actuelles, associées au manque d’eau, accélèrent encore l’avancement des stades.

Orge d’hiver
L’état sanitaire est excellent. La précocité naturelle de cette culture semble l’avoir préservée plus que d’autres des conséquences de la sécheresse.
Le nombre d’épis est correct, seule la fertilité des épis pourrait être handicapée par les petites gelées matinales de la semaine passée.
Signalons quelques parties de parcelles affectées par le déchaussement dû au gel hivernal, et qui n’auront pas eu la possibilité de se regarnir.

Colza
La rapidité de la montaison et la précocité de la floraison pouvaient faire craindre un manque de siliques, mais le temps sec et ensoleillé a favorisé une floraison longue et productive. Le nombre de siliques est donc correct en moyenne. Reste à les remplir, ce qui dépendra des conditions climatiques à venir.

Blé
Les épis apparaissent dans les secteurs et les variétés les plus précoces.
Les fortes températures d’avril ont accéléré la montaison alors que la plante peinait à s’alimenter en eau et en éléments minéraux. La régression des talles a donc été importante. Dans quelques parcelles, la plante ne pourra fournir qu’un seul épi.
En fonction des dates d’épandage et des doses apportées, l’azote a été plus ou moins bien valorisé. Le pilotage du troisième apport reste délicat.
Au niveau parasitaire, après une forte présence d’oïdium, le risque rouille augmente.

Luzerne
En dépassant régulièrement les 3,5 t/ha de MS sur l’ensemble de la zone de production, les premières récoltes sont très satisfaisantes. Les fortes températures de mars et avril sont évidemment le facteur explicatif majeur.
Les récoltes futures dépendront de la réserve hydrique des sols et de la pluviosité.

Prairies
Les premières récoltes de fourrages (ensilage, enrubannage) sont inférieures de 30 à 50 % par rapport à une année normale et il n’y a pas de repousses ;  il est urgent qu’il pleuve.

Les implantations des cultures de printemps ont été précoces pour la betterave, la pomme de terre et le maïs et normales pour les orges et les pois de printemps.

Orge de printemps
Les orges de printemps souffrent particulièrement.
Les dates de semis n’ont pas été plus précoces, et les conditions climatiques qui ont suivi n’ont pas permis à la plante de s’alimenter normalement. Les stades se précipitent et les premières barbes apparaissent sur des plantes très peu développées. De la même façon que pour les blés mais en plus forte proportion, la régression des talles est importante. On est pessimiste sur les perspectives de production.

Pois et féverole de printemps
Comme pour l’orge, les pois et les féveroles souffrent du manque d’eau et des fortes températures. La floraison apparaît sur des plantes chétives. Le potentiel de rendement est d’ores et déjà fortement entamé.

Betterave
Les semis ont été précoces et les levées régulières, mais depuis, les plantes se développent peu ; les stades fluctuent fortement d’une parcelle à l’autre ou même au sein d’une même parcelle en fonction des sols et de leur préparation. Par ailleurs, la sécheresse actuelle affecte l’efficacité des herbicides. Les champs se salissent, malgré la multiplication des passages. Le désherbage mécanique revient doucement sur le devant de la scène.

Maïs
Comme pour la betterave, les semis et les levées ont été précoces et de qualité. Là aussi, le désherbage reste difficile et les fortes amplitudes thermiques de la semaine passée ne l’améliorent pas, tout en augmentant le risque de phytotoxicité.

Pomme de terre
Les plantations ont été précoces et les bouquets foliaires déjà bien développés pour les premières fécules. Les plantes apparaissent pour les dernières plantations.
Les buttes se tiennent mal, rendant délicat l’application et l’efficacité des herbicides.