Dans la Marne, le taux d´occupation moyen global des gîtes ruraux a été de 23% (38,5% en location directe et 50% en service de réservation). Celui des chambres d´hôtes a été de 33%, c´est à dire de 120 nuits, contre 107 au niveau national.
Des chiffres qui permettent aux responsables professionnels du relais départemental marnais des gîtes de France de qualifier la dernière campagne de «plutôt bonne en moyenne car si les locations n´étaient pas du tourisme d´affaires, les locations resteraient difficiles».

Un constat qui les amène à voir les choses en face et à tirer quelque peu la sonnette d´alarme.
En effet, ils n´oublient pas l´existence d´une concurrence assez intense en ce domaine.

Adapter le produit
Pour Nicole Songy, présidente du relais départemental, il convient de «ne pas se contenter d´acquis, mais d´aller de l´avant, ainsi que le fait actuellement la fédération nationale en travaillant pour adapter le produit à la demande, car avoir un label gîtes de France ne suffit plus».
Aller de l´avant veut dire, notamment, travailler en partenariat avec les autres acteurs du tourisme (tout en gardant la spécificité tourisme vert) afin d´être présent, demain, parmi tous les secteurs économiques, sachant que les professionnels du tourisme vert ont besoin, pour la commercialisation de leurs produits, de partenaires régionaux et départementaux.

Il convient, en outre, de répondre au mieux aux attentes des adhérents, ce que fait de plus en plus le relais départemental en organisant des réunions dans les petites régions, «même si ce n´est pas toujours facile à vivre car tous les propriétaires de structures n´en ressentent pas forcément la nécessité».
Et les responsables tablent beaucoup sur le 50e anniversaire, qui se tiendra l´an prochain, pour faire davantage connaître le tourisme vert.

Mentions spéciales sont attribuées aux opérations «Week end à la campagne» très appréciées (mais non reconduites en 2004 faute de crédits) et «Bienvenue à la ferme» qui se met au goût du jour en adoptant plus de souplesse et en s´enrichissant d´activités nouvelles.
Autant d´ouvertures qui doivent être favorisées car elles permettent aux agriculteurs de mieux faire connaître leur métier.

L´assemblée générale du Service de Réservation, qui devait suivre celle du Relais des Gîtes, le 4 mai, a mis en évidence une légère diminution du nombre de structures adhérentes à ce services, avec 65 contre 67 en 2002, et contre 72 en 2001, ainsi que la place grandissante prise par internet .

Mais, soulignait Nicole Songy, les moyens de communications deviennent vite obsolètes, ce qui pose le problème du financement : «Nos moyens financiers sont limités. Les aides que nous avons pu obtenir de la région ne seront certainement plus les mêmes. Nous le constatons déjà pour les aides aux porteurs de projets. La nécessité d´évoluer reste indispensable pour maintenir et augmenter nos taux de location».
Les responsables travaillent actuellement sur l´évolution du service de réservation, dans l´objectif, là aussi, de s´adapter à la demande et aux nécessités de l´évolution technique.

Enquête
Les participants à l´assemblée générale du Relais départemental des gîtes ont suivi avec attention la présentation des résultats d´une enquête réalisée par le Comité Départemental du Tourisme  de la Marne, auprès de tous les acteurs du tourisme et entrant dans sa nouvelle stratégie appelée Marnothérapie.
Des résultats qui montrent, notamment, l´attrait du champagne chez les touristes (87% d´entre eux jugeant ce produit dominant) et le fait que 25% n´ont jamais entendu le mot «Marne». Autre élément : ils veulent des informations sur internet et la majorité d´entre eux juge l´accueil marnais convivial et correct, mais la moitié reprochent le manque d´activités et d´animations. Ils se prononcent pour le développement des formules «tout compris», par exemple un week end nature. Une solution qui va d´ailleurs être montée au niveau régional par le service de réservation.

B. Barboyon



Repères

Nombre de structures gîtes de France de la Marne en 2003 : 345 (306 en 2002 et 288 en 2001).
Diminution du nombre de gîtes ruraux : 99 (en diminution constante depuis 1999)
Explosion du nombre de chambres d´hôtes : 230 (pour 74 structures) contre 186 en 2002 et 164 en 2001
Nombre de propriétaires  gîtes de France : 171
Capacité totale d´accueil (gîtes + chambres d´hôtes) : 1366 lits
Taux d´occupation moyen global : 43% pour les gîtes (22,2 semaines) et 33% pour les chambres d´hôtes (120 nuits)
Provenance de la clientèle en gîtes :
- France : 82% en location directe et 63% en service de réservation.
- Etranger : 18% en location directe et 37% en service de réservation (dont 40% sont des britanniques)
Provenance de la clientèle française dans les gîtes de la Marne en 2003 : pour 47% Paris Ile de France et Champagne Ardenne
Classement moyen des gîtes et des chambres d´hôtes : 3 épis
Commercialisation par internet : 270 dossiers de réservation, en progression de 23% par rapport à 2002.
La réservation internet représente 17,5%, des réservations globales et 20% du chiffre d´affaires des locations.